Points d'attention pour le sursemis de trèfle

La plupart des éleveurs connaissent les avantages du trèfle. Le trèfle peut se contenter d'un faible apport d'azote et augmente la teneur en protéines du fourrage produit. Avec la forte hausse du prix des engrais, l’opération est d’autant plus rentable. Le trèfle est déjà largement présent dans les prairies récemment semées. Ces dernières années, le sursemis est davantage pratiqué sur le terrain. Pour ce faire, les producteurs laitiers ouvrent la prairie à l'aide d'une herse étrille et sèment des graminées dans les espaces créés pour la rajeunir. De nombreux producteurs laitiers envisagent logiquement d’en profiter pour réaliser également un sursemis de trèfle.

Le premier point d'attention est la fertilité des sols. Le pH doit être suffisamment élevé et les niveaux de phosphate et de potassium doivent être corrects. "Si ce n'est pas le cas, il est plus sage d'y remédier avant de réaliser le sursemis. A défaut, il ne sert à rien de continuer à semer du trèfle", relève Niehof

Le trèfle se développe le mieux dans les parcelles dont les sols ont une teneur en azote un peu plus faible (NLV). L’accès à une quantité importante d'azote ne profite pas au trèfle.

Le sursemis de trèfle nécessite un couvert suffisamment ouvert. Niehof : Un couvert de trop grande qualité ou trop dense empêche le trèfle de s’installer. Vous devez être en mesure de voir le sol entre l’herbe pour pouvoir effectuer un sursemis de trèfle. Une herse étrille crée cet espace. La lutte contre les adventices est également un point d'attention. "Assurez-vous que le désherbage a déjà eu lieu et tenez compte de la rémanence de certains produits phytosanitaires qui empêche le trèfle de s'installer."

Le management après le semis a une grande influence sur le succès du trèfle. Il faut ainsi que le jeune trèfle bénéficie de suffisamment de lumière. En outre, les plantes en germination doivent bénéficier d'une humidité suffisante. Si possible, vous pouvez irriguer la parcelle sursemée. Il est également conseillé de ne pas appliquer d'engrais azoté lors des deux premiers pâturages ou premières fauches après un nouveau sursemis.

Le jeune trèfle supporte les coupes conséquentes. Afin de donner au trèfle une chance de se développer, il est préférable de pâturer ou de réaliser des coupes plus légères. Pour Niehof, il est préférable de déjà pâturer 10 jours après le sursemis. Il également recommandé de ne semer que du trèfle blanc. "Le trèfle rouge est plus adapté au sursemis des prairies de fauche. Choisissez le mélange de trèfle Quartet pour augmenter le taux de réussite du sursemis. Quartet est un mélange avec les meilleurs trèfles de la liste néerlandaise des variétés. Ces trèfles ont des feuilles de différentes tailles, garantissent la productivité, l’appétence, la fixation de l'azote et la persistance. 

Le trèfle seul est difficile à semer car la quantité de semences est faible. Nous conseillons donc de combiner le trèfle avec, par exemple, un peu de semences de graminées (1 pour 1, maximum 7,5 kg de trèfle) pour obtenir une bonne répartition par hectare. La profondeur de semis est généralement faible, de 0,5 à 1 centimètre.

Le trèfle est de préférence semé au printemps après la première coupe (pâturage), car la croissance de l'herbe est moindre à ce moment. Mais le plus important est la présence d'humidité. " Il aime avoir un peu d'humidité chaque semaine. Avec des graminées la situation est différente car il peut alors tenir plus longtemps sans cette humidité. La chaleur est également importante. C'est pourquoi le semis en arrière-saison est généralement la meilleure option. Mais nous pouvons imaginer que vous ne souhaitez pas attendre en raison du prix élevé des engrais. Bien sûr, il faudra un certain temps pour que le résultat se manifeste.

Enfin, Niehof conseille de ne pas semer une trop grande surface à la fois. "L'optimum est 10 à 15 % par an. En effet, vous ne pouvez jamais être certain du résultat et de la manière dont vous allez l'intégrer dans votre management. Le trèfle est en effet différent d’une graminée ordinaire. Ce faisant, vous pourrez accorder toute votre attention à la parcelle sursemée pour que l’opération soit une réussite."