Fertilisation des prairies pour chevaux

Les engrais apportent les nutriments dont les plantes ont besoin pour bien pousser. Ils fournissent également des oligo-éléments que les chevaux assimilent et qui contribuent fortement à leur santé. La chaux garantit un bon pH du sol, indispensable à une bonne absorption des nutriments.

L’état du sol doit être la base pour définir une stratégie de fertilisation. Il est recommandé de faire analyser votre sol tous les quatre à cinq ans.

L’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K) sont essentiels à la croissance de l’herbe. Sans ces éléments, l’herbe ne poussera pas suffisamment, entraînant un tapis clairsemé. La qualité (valeur alimentaire) et le rendement de l’herbe des prairies insuffisamment fertilisées diminueront également. Demandez à votre fournisseur d’engrais de calculer vos besoins exacts sur la base d’une analyse de sol. À titre indicatif, le tableau ci-dessous montre les besoins en nutriments de l’herbe poussant dans une prairie moyenne. NB : il ne s’agit pas de recommandations précises de fertilisation.

Fertilisation organique

Le printemps et l’automne sont les meilleures périodes pour fertiliser, car un sol humide absorbe mieux les nutriments. Utilisez au maximum vingt tonnes de fumier par hectare à chaque application. Le fumier peut être appliqué deux fois par an. Le fumier bovin est le plus adapté aux prairies équines.

Engrais minéraux

Pour obtenir un rendement maximal en herbe, plusieurs apports fractionnés d’engrais minéraux (4 à 6 fois par an) doivent compléter le fumier. Les chevaux ne doivent pas entrer dans la prairie pendant 14 jours après fertilisation, afin que les engrais soient bien absorbés par le sol. Une fois ce processus terminé, vos chevaux peuvent à nouveau pâturer en toute sécurité. Une bonne pratique consiste à diviser la prairie en petites parcelles afin de les entretenir correctement sans devoir enfermer vos chevaux à l’écurie.

Oligo-éléments

Les chevaux ont besoin d’oligo-éléments et de minéraux comme le sélénium, le zinc, le phosphore, le cuivre et le manganèse pour bien performer. La plupart des chevaux reçoivent ces éléments via les aliments concentrés, mais en fertilisant votre herbe avec ces minéraux, vos chevaux peuvent aussi les assimiler directement par le pâturage.

Les chevaux absorbent facilement les minéraux présents dans l’herbe. L’herbe des prairies non fertilisées, comme les prairies naturelles, présente un taux élevé de fructanes et souvent un déséquilibre des oligo-éléments et minéraux. L’azote est nécessaire à la production de protéines. Si une graminée manque d’azote, elle produira du fructane au lieu de protéines. Ne donnez donc jamais de foin ou d’ensilage provenant de prairies naturelles, mais uniquement de prairies bien fertilisées avec des graminées adaptées aux chevaux.

L’analyse du sol est essentielle pour définir votre stratégie de fertilisation et les doses d’oligo-éléments nécessaires. Demandez à votre fournisseur d’engrais quels sont les meilleurs produits disponibles et leurs doses recommandées.

Chaulage

L’apport de calcium dans une prairie (chaulage) permet de maintenir un bon pH du sol. Cela favorise l’absorption des nutriments. L’automne est la période idéale pour chauler vos prairies. La quantité de chaux à appliquer dépend des résultats de l’analyse de sol. Les chevaux ne doivent pas entrer dans la prairie pendant un certain temps après chaulage.

Une belle prairie verte

Une belle prairie verte, dense et productive, qui offre assez d’herbe pour que votre cheval puisse pâturer quotidiennement, est le souhait de tout propriétaire. Malheureusement, de nombreux chevaux broutent sur des prairies clairsemées ou sur des prairies semées avec des graminées destinées aux bovins. Cela peut provoquer divers problèmes de santé.

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