Une herbe saine pour les chevaux

Quels sucres trouve-t-on dans l’herbe ?

L’herbe contient différents nutriments, dont des sucres. Ceux-ci se divisent en plusieurs catégories : le glucose, le fructose et le saccharose (sucres simples), ainsi que les fructanes. Bien qu’ils soient souvent regroupés sous l’appellation « sucres de l’herbe », ils agissent de manière très différente dans l’organisme du cheval.

Pourquoi une herbe riche en sucres est-elle néfaste pour les chevaux ?

Le glucose, le fructose et le saccharose (sucres simples) sont dégradés dans l’intestin grêle et fournissent une énergie directement assimilable. Un excès de ces sucres perturbe la régulation de l’insuline, ce qui peut entraîner une fourbure.

Les fructanes, quant à eux, sont dégradés dans le gros intestin. L’ingestion de grandes quantités de fructanes perturbe la population bactérienne du gros intestin. Cela entraîne une diminution des bactéries bénéfiques et la formation d’endotoxines. Lorsque la paroi intestinale est saine, ces endotoxines ne passent pas dans le sang. En revanche, lorsque l’intestin est acidifié, elles peuvent pénétrer dans la circulation sanguine. Cela peut également provoquer une fourbure.

 Comment les fructanes se forment-ils dans l’herbe ?

Les fructanes s’accumulent lorsque l’herbe produit plus d’énergie qu’elle ne peut en utiliser pour sa croissance. Cela se produit principalement dans les situations suivantes :

• Journées ensoleillées combinées à des nuits froides. Les fructanes agissent en quelque sorte comme un antigel naturel pour la plante.
• Sécheresse ou stress nutritionnel dû à une fertilisation insuffisante ou inadaptée.
• Repousse limitée, par exemple à la suite d’un pâturage trop ras.

Dans ces conditions, la production de sucres se poursuit, mais l’énergie est stockée sous forme de fructanes.

Existe-t-il une herbe sans fructanes ?

Il n’existe pas d’herbe dépourvue de fructanes, car ceux-ci sont produits naturellement par la plante. En revanche, la quantité de fructanes peut varier d’une graminée à l’autre. 

Chaque année, Barenbrug évalue plus de 70 variétés de graminées pour leurs qualités fourragères. Certaines espèces sont reconnues pour leur faible teneur en fructanes, mais au sein d’une même espèce, certaines variétés en contiennent moins que d’autres. Les variétés composant Horse Master^® présentent une teneur en fructanes inférieure à celle des variétés utilisées dans les mélanges destinés aux bovins.

Horse Master. Une herbe saine pour les chevaux

Horse Master est un mélange pour prairies spécialement conçu pour répondre aux besoins des chevaux. Les variétés présentes dans Horse Master ont été sélectionnées pour leur faible teneur en fructanes. Les graminées de Horse Master possèdent également un point de croissance bas, ce qui leur permet de repousser rapidement, malgré le fait que les chevaux broutent l’herbe très près du sol. Les graminées dotées de la technologie RPR dans Horse Master forment naturellement un réseau racinaire avec des stolons souterrains. Associées au pâturin des prés, elles assurent un couvert herbacé très résistant, capable de supporter un piétinement intensif.

Comment éviter une herbe trop riche en fructanes ?

Vous pouvez limiter la teneur en sucres de l’herbe de votre prairie pour chevaux grâce au choix d’un mélange adapté et à une bonne gestion du pâturage. Cliquez ici pour découvrir les mesures à mettre en place pour une gestion optimale de votre prairie.