Effets du stress de l’ombre sur le gazon

Les pelouses à l’ombre subissent davantage de stress que celles qui poussent en plein soleil. La réduction de lumière peut être due à l’ombre portée des arbres, arbustes et bâtiments. Les feuilles tombées peuvent aussi ombrager le gazon et empêcher la lumière d’atteindre les brins.
Le premier stress provient du manque de lumière : la photosynthèse du gazon est fortement réduite. Or la photosynthèse utilise l’énergie lumineuse pour produire la « nourriture » dont l’herbe a besoin pour croître. La vitesse de croissance des pelouses ombragées est donc plus lente que celle des pelouses ensoleillées.

Un effet secondaire du manque de soleil est un risque accru de développement de la mousse : la pelouse reste plus humide faute d’effet desséchant du soleil.

Les autres facteurs de stress majeurs proviennent des racines des arbres et arbustes surplombant le gazon. Leurs racines concurrencent l’herbe pour l’eau et les nutriments. De grands arbres peuvent perdre chaque jour des centaines de litres d’eau par évapotranspiration et les reconstituer via leurs racines, au détriment du gazon. Les houppiers interceptent aussi la pluie, qui s’évapore avant d’atteindre le sol. Résultat : moins d’eau et moins d’éléments nutritifs disponibles pour l’herbe. Or toute pelouse a besoin d’un minimum de lumière pour pousser correctement ; sans cela, l’implantation et l’entretien deviennent impossibles. Dans ce cas, envisagez un couvre-sol alternatif (écorces, gazon synthétique, gravier, etc.).

Mesures pour atténuer les effets de l’ombre :

Sursemez régulièrement.
Choisissez des mélanges adaptés à l’ombre, avec notamment de la canche flexueuse (pijpenstrootje, Deschampsia flexuosa), de la fétuque rouge (roodzwenk) ou de la fétuque dure (hardzwenk) — voir les mélanges Barenbrug.
Arrosez en profondeur (environ une fois par semaine pendant les périodes les plus chaudes).
Tondez plus haut que pour une pelouse en plein soleil.
Ne retirez jamais plus d’1/3 de la hauteur de l’herbe à chaque tonte.