Au fil des ans, Dirk Maris s’est constitué un sérieux bagage dans la culture, la commercialisation et la distribution de rouleaux de gazon. Petit coup d’oeil sur ce qui se passe après la récolte, et pour le placement des rouleaux.

 

Tout a débuté une fois que Dirk Maris a eu son diplôme d’école d’agriculture de Geel. Après ses études, Dirk s’est d’abord consacré au secteur fruitier, à l’entreprise agricole ainsi qu’à la distribution de fumier de volaille. En 1993, il s’est lancé, avec son diplôme de gradué en poche, dans la production de gazon en rouleaux.

Dirk se rappelle encore très bien sa première année de culture: 80 % de la parcelle a dû être détruite. Cependant, après beaucoup d’expérimentation et l’acquisition du bagage nécessaire, l’affaire devient florissante. Les surfaces cultivées augmentent régulièrement, et ne suffisent bien vite plus à satisfaire la demande.

A la fin des années nonante, Dirk Maris entre en contact avec une société hollandaise active dans le même secteur. Cette société, basée à Venlo, était également en pleine croissance, et a trouvé en Dirk Maris le partenaire idéal pour augmenter les possibilités de débouchés.

Culture

Pour la culture du gazon, des parcelles de terre sont louées pour une durée minimale de 5 ans. Pour une bonne rentabilité, de même que pour faciliter le travail, la surface minimale prise en compte est de 3 à 4 ha. La pression des adventices ne peut pas être trop forte, et il faut également pouvoir arroser. Pour ce faire, l’exploitant dispose de pas moins de 18 pompes diesel mobiles. Il n’y a pas de normes en vigueur pour l’irrigation, qui se fait au feeling, d’après l’oeil du spécialiste. Aux Pays-Bas, la société emploie également un «fieldmanager», qui s’occupe de la surveillance quotidienne des parcelles.

– Préparation de la parcelle

Le précédent idéal est la pomme de terre. La fumure est basée sur du lisier de porc. Un passage à la fraise permet de détruire les éventuelles racines de graminées avant le labour. Afin de garantir une bonne rétention d’eau, un sous-solage peut être réalisé jusqu’à une profondeur de 60 cm si les conditions l’exigent. Le nivelage de la parcelle au laser fait également l’objet de toutes les attentions.

Le semis proprement dit est réalisé par un entrepreneur qui s’est équipé d’un semoir spécialisé.

Dans les environs de Venlo, le gazon est cultivé sur des sols sablonneux, avec pour seule fertilisation du lisier de porc. Comme le souligne Dirk Maris, plus le sol est pauvre, mieux cela vaut. De cette façon, le gazon sera obligé de développer ses racines pour aller chercher des éléments nutritifs. De même, cela permet une reprise facile, rapide et sans stress lors du placement des rouleaux dans les jardins.

– Types de gazon

Pour le semis du gazon, dirk recourt à son propre mélange de semences de graminées, qui sont livrées par Barenbrug. Dirk a décidé de travailler en étroite collaboration avec ce fournisseur, parce qu’il estime qu’il a acquis au fil des ans un solide savoir-faire en termes de connaissance de la culture et de développement. De temps à autre, de nouveaux mélanges sont également testés.

Différents types de rouleaux sont cultivés, pour le gazon d’ornement, de jeu, de sport ou encore récréatif. De même, la société cultive également des rouleaux de gazon résistant à la sécheresse, principalement destinés à l’Espagne ou au Portugal.

– Suivi cultural

A ce niveau, il convient d’être vigilant en ce qui concerne la lutte herbicide, contre les insectes et contre les moisissures. Il faut ainsi assurer 7 à 8 passages de pulvérisateur par an.

La tonte de l’herbe sur les parcelles de production est réalisée à l’aide d’une tondeuse à entraînement électrique, de type Green Clipper. L’exploitant recourt également à une tondeuse professionnelle à rouleaux pour les parcelles prêtes à être récoltées. Dans la plupart des cas, le produit de la tonte reste en place.

La culture de rouleaux de gazon dure environ dix mois. On réalise donc une récolte par an. Une semaine après la récolte, la parcelle est travaillée et préparée pour la culture suivante.

Récolte et distribution

Les rouleaux de gazon sont récoltés à partir de midi et jusqu’en début de soirée. Dirk table sur une livraison dans les 12 heures qui suivent la récolte. Ce temps de livraison doit être réduit au minimum, parce qu’on observe un échauffement du gazon après qu’il ait été récolté. Trois chauffeurs s’occupent de la distribution des rouleaux de gazon. Chaque camion dispose de son propre chariot élévateur pour le chargement et le déchargement de la cargaison. Le transport sur de longues
distances à l’étranger se fait par camion frigo et est confié à des tiers.

Placement et soins

Une équipe de 4 à 5 personnes s’occupe du placement des rouleaux de gazon. Ce travail est souvent réalisé en sous-traitance pour des entrepreneurs de jardin.

Il est très important de bien préparer le terrain avant de procéder à l’implantation du gazon. La terre devra donc être plane, rappuyée (mais pas compactée) et riche en éléments nutritifs. Il convient d’éviter à tout prix les traces de roulage (brouette, chargeur articulé, etc...), parce qu’elles continueront à se voir une fois que le gazon aura été implanté.

D’après Dirk, le grand avantage des rouleaux de gazon est qu’on réalise directement un travail fini. On n’observe pas non plus de problème de levée ou de concurrence avec les adventices, et on peut marcher beaucoup plus vite dessus par rapport à un semis traditionnel.

Le placement des rouleaux de gazon peut en principe se dérouler toute l’année, ce qui n’est pas le cas du semis traditionnel. Grâce à l’hiver 2006-2007 clément, la récolte des rouleaux s’est prolongée jusqu’au 29décembre, pour reprendre dès le 5janvier, souligne Dirk.

Une fois les rouleaux placés, il convient d’arroser directement. En effet, à ce moment le gazon évapore beaucoup d’eau et les racines ne sont pas encore en état de compenser ces pertes. Ce principe est comparable à celui d’une fleur qui est coupée et ensuite directement mise dans l’eau. L’importance d’un apport correct d’eau ne doit donc certainement pas être négligée.

Après 10 à 14 jours, les racines ont bien pris dans le sol, et il convient alors de faire attention aux apports d’azote, qui auront lieu idéalement toutes les 4 à 5 semaines, afin de garantir une croissance en continu et l’obtention d’un gazon sain et solide.

Dalles de gazon

En plus des rouleaux de gazon, cette société commercialise également des dalles de gazon. Elles se composent d’une structure en plastique remplie de substrat et de gazon. Elles constituent un aménagement vert en dur et perméable pour une multitude d’aménagements: parkings, allées, chemins de promenade, campings, sentiers de jardin, couverture de toits...

Ces dalles sont réalisées en panneaux de polypropylène à structure alvéolaire, obturée en dessous par du géotextile. Cette bâche filtrante a pour but de retenir le substrat, et permet par la même occasion de déplacer ces dalles sans les endommager. La dimension des dalles (120 sur 80 cm) permet de les transporter facilement sur europallettes.

La forme en plastique est réalisée en France, avant d’être envoyée à Arendonk pour la remplir de substrat et y cultiver le gazon. Après dix à douze semaines de culture, les dalles sont prêtes à être livrées.

Tant le substrat que le mélange de graminées sont des recettes propres à Dirk Maris. C’est principalement le mélange de graminées qui a nécessité pas mal de recherches avant d’être mis au point. Les graminées employées doivent en effet être résistantes au roulage et au piétinement fréquents. Les dalles sont remplies d’un substrat jusqu’à 0,5 à 1 cm en dessous du bord supérieur. De cette façon, le point de croissance de l’herbe reste toujours protégé. Ces dalles sont conçues pour supporter le passage moyennement fréquent d’engins d’un poids maximum de trois tonnes et dotés d’un profil de pneu classique.

Commercialisation

La commercialisation des rouleaux et des dalles de gazon se fait via le commerce de gros et les bons contacts avec les entrepreneurs de jardin. De temps à autre, la société participe également à des salons ou foires dans le domaine, ce qui permet d’entretenir et de créer de nouveaux contacts. L’étranger est également un secteur porteur qui est suivi de près.

Par contre, les supermarchés et les centres de bricolage ne font pas partie des clients de Dirk. Il estime en effet que dans ce cas, il n’a pas assez de contrôle sur la qualité du produit fini. La qualité des rouleaux de gazon est primordiale, même si les délais de livraison stricts et le service supplémentaire sont également très importants.

Une fois récoltés, les rouleaux de gazon doivent être mis en place dans les 24 heures. C’est pourquoi, l’idéal est qu’ils soient livrés dans les 12 heures. En travaillant avec des supermarchés, on n’a plus de prise à ce niveau, estime Dirk Maris.

La période la plus chargée est le printemps, suivi par une deuxième vague de boulot plus intense en automne. Tout dépend en fait des conditions climatiques. Tant que le temps reste clément, les particuliers ont davantage tendance à semer eux-mêmes; lorsque les conditions commencent à se dégrader, le commerce de rouleaux de gazon reprend de plus belle.

Pour compléter son offre, Dirk Maris commercialise également du compost, des engrais, du fumier de champignons, de même qu’une gamme de matériels pour parcs et jardins.

 

Source: Landbouwleven, 8 juni 2007