Ruwvoer top prioriteit bij Henriette hoeve

Paarden hebben ander voer nodig dan koeien

Tot 2000 was de boerderij de thuisbasis van melkkoeien. Iets meer dan twintig jaar later is de boerderij volledig getransformeerd. De oorspronkelijke ligboxenstal werd omgebouwd tot stallen. Daarna werden er meer stallen en een binnenmanege toegevoegd. In 1995 begonnen ze al met het stallen van enkele tientallen pensionpaarden. Henriette Hoeve, zoals de boerderij al lang bekend staat, breidde geleidelijk uit tot een van de grootste pensionstallen van Nederland.

Als voormalig melkveehouder is Jan Schut zich bewust van het belang van goed voer en wat er nodig is om het te verbouwen. Jan: "We zijn altijd gepassioneerd geweest over voer, want goed voer stelt ons in staat echt het verschil te maken."

Hij benadrukt het verschil tussen paarden en koeien in dit opzicht. "Gras bedoeld voor paarden is duurzamer en bevat meer structuur." Koeien worden gevoerd met als doel maximale productie te realiseren, terwijl de paarden hier voor recreatieve doeleinden worden gebruikt. Voederwaarden zijn daarom minder belangrijk dan andere aspecten, zoals smakelijkheid en gezondheid.

Voerproductie op de boerderij

Dankzij het uitgestrekte land rondom de boerderij hebben de gebroeders Schut volledige controle over de voerproductie. Ze zijn zich beiden bewust van de voordelen die dit biedt.

We bepalen zelf de kwaliteit en creëren een uniforme voersamenstelling. Dat is belangrijk omdat paarden niet goed omgaan met rantsoenwisselingen.

Op de boerderij wordt een deel van het gras gemaaid om hooi te maken in plastic gewikkelde balen. Er zijn jaarlijks ongeveer 1.200 balen nodig. "We haten stof en door in plastic te wikkelen blijft het hooi ook vochtiger. Maar het is geen kuilvoer", benadrukt hij. De eerste snede wordt meestal eind mei gedaan. Dit is al een vrij zware snede. Ze verwijderen vervolgens de helft van het totale aantal balen van het land.

Tijdens het seizoen gaat een deel van het rantsoen naar de paarden in de wei. De paarden grazen niet op te lang gras om te voorkomen dat ze te veel fructaan consumeren en daardoor het risico op hoefbevangenheid verminderen. De paarden staan 365 dagen per jaar buiten en blijven alleen binnen tijdens extreme weersomstandigheden. De lichte zandgrond zorgt ervoor dat water gemakkelijk wegloopt en de velden gemakkelijk toegankelijk blijven voor de paarden. Afgelopen zomer werden de te maaien graaspercelen intensief geïrrigeerd om een continue grasgroei te garanderen. Dit kan veel geld kosten, maar een voldoende voorraad goed gras is veel belangrijker.

Onderhoud van de weiden

Goed weidebeheer is essentieel om ervoor te zorgen dat alle paarden elke dag kunnen grazen. Dit vereist ook een goede bemesting en onkruidbestrijding. Weiden worden structureel doorgezaaid om goed, sterk gras te garanderen en een dichte zode te behouden. We gebruiken het graszaadmengsel Horse Master, dat speciaal voor paarden is ontwikkeld. "Dit is belangrijk voor de opbrengst en beperkt ook de groei van jacobskruiskruid." Het voorkomt ook dat de paarden zand binnenkrijgen tijdens het grazen.

In 2021 werd het graszaad op sommige weiden aangevuld met het NutriHerb Balance kruidenmengsel en Tasty Herbs van Barenbrug. Vooral de laatste wordt aanbevolen voor paarden omdat het smakelijk en veilig is als voer. In de wei biedt het weerstand tegen droogte en verbetert het de bodemstructuur. Dit komt deels door de opname van 20 inheemse kruiden, waaronder duizendblad, wilde cichorei, ruige leeuwentand, smalle weegbree, kleine pimpernel en gele morgenster. "De paarden lijken het echt lekker te vinden, want ze lopen zonder aarzeling naar deze velden." De met kruiden ingezaaide weiden zagen er tijdens de droge maanden ook veel mooier uit dan de andere percelen.

Nieuw ingezaaid grasland

In hetzelfde jaar ondergingen sommige weiden een volledige vernieuwing, wat sinds de overstap van koeien naar paarden niet vaak was gebeurd. Dit resulteerde in een totaal van negen hectare nieuw ingezaaid grasland. De komende jaren zullen meer percelen worden ingezaaid omdat de opbrengsten en kwaliteit licht afnemen.

De paarden lijken het echt lekker te vinden, want ze lopen zonder aarzeling naar deze velden.

De nieuwe weiden voor het maaien van hooi werden ingezaaid met het Hay Master-mengsel, dat een groot deel zachtbladig rietzwenkgras bevat. Dit heeft beter verteerbare celwanden dan gewoon rietzwenkgras. Dit grastype is uniek omdat het tot een meter diep kan wortelen en daardoor zeer droogtebestendig is. Het neemt ook efficiënt mineralen op, heeft een hoge droge stofopbrengst en droogt sneller. "Dit maakt het zeer geschikt voor hooi."

Jan is zeer tevreden met de opbrengst van de nieuwe percelen, want dankzij een extra snede resulteerde dit in een toename van 25-30% ten opzichte van de oude zode. Dit zal naar verwachting verder toenemen wanneer het rietzwenkgras in het mengsel zich heeft ontwikkeld. Hij benadrukt het belang van robuuste hoge voederopbrengsten in de context van een onzekere en uitdagende toekomst, die onder andere kan worden beïnvloed door irrigatie, meststoffen en onkruidbestrijding. Daarom verwacht Schut de komende jaren consequent te investeren in de graskwaliteit.