Totale aanpak werkt tegen larven

Technisch onderzoek naar de preventie van larven

Droogte, lichte zandgronden en larven. Dit is een rampzalige combinatie voor grasmatten. In de afgelopen twee zomers ontving Klaas van Rozen, technisch onderzoeker in plaaginsecten aan Wageningen University & Research, ook verschillende meldingen van schade door larven die door de droogte duidelijker werden. 

De omvang van de schade varieert per jaar, regio en zelfs op verschillende percelen

legt Van Rozen uit. Hij is projectleider van een larvenstudie die in 2017 begon.

Er zijn geen toegestane chemische pesticiden tegen larven, terwijl de negatieve impact op de opbrengst kan oplopen tot vijftig procent.' De praktijk of het onderzoek moet duidelijk maken welke andere methoden effectief zijn om de schade te beperken. 'Deze larven zijn de larven van bladsprietkevers (Scarabaeidae),' vertelt Van Rozen om de nodige basiskennis te verduidelijken. 'Er zijn verschillende soorten van deze kevers in Nederland, waarvan tien schade veroorzaken. Meikevers (Melolontha melolontha) en tuinkevers (Phyllopertha horticola) veroorzaken verreweg de meeste schade. Deze kevers leggen hun eieren in mei en juni in het gras. De eieren ontwikkelen zich tot larven die zich voeden met graswortels net onder het oppervlak. De schade die dit zal veroorzaken, wordt vanaf augustus echt zichtbaar.

Larven kunnen aanzienlijke schade aan de grasmat veroorzaken.

 **In het geval van de meikeverlarven zagen we dat meer dan vijftig procent stierf door verdichting.

Klaas van Rozen Technisch onderzoeker in plaaginsecten aan Wageningen University & Research

De verschillen tussen grassoorten

Grasplanten met wortelschade zijn extra gevoelig tijdens droge periodes, daarom is irrigatie in de zomer een van de opties om de schade te beperken. Het rollen of verdichten van de grasmat lijkt ook een gunstig effect te hebben. 'Als je dat op het juiste moment doet, zorg je er niet alleen voor dat de resterende plantenwortel weer contact krijgt met de grond, maar dood je ook larven,' volgens Van Rozen. 'In het geval van de meikeverlarven zagen we dat meer dan vijftig procent stierf door verdichting.' Intensief rotaveren van de grasmat is nog effectiever. 'Dit zal meer dan 80% van de larven vernietigen. Het betekent wel dat je de grasmat moet vernieuwen, maar je begint opnieuw met schonere grond.'

Aantal larven en grasbedekking per vierkante meter (bron: Wageningen University & Research)

Het onderzoeksprogramma omvat proefvelden met verschillende grassoorten en variëteiten. Het is opvallend dat NutriFibre® (zachtbladig hoog fescue) minder vatbaar is voor larvenschade dan raaigrassen of festulolium. 'Droogte speelt ook een rol, maar in het proefveld met voornamelijk meikeverlarven werden aanzienlijk minder larven gevonden in percelen met NutriFibre® dan met Engels raaigras,' zegt Van Rozen. Kenmerkend heeft hoog fescue een compact wortelstelsel,' voegt Suzan Nicolasen, manager ontwikkeling & innovaties bij Barenbrug, toe. Barenbrug is betrokken bij het onderzoeksprogramma van Wageningen University & Research en heeft ook zelf proefvelden aangelegd. 'Het lijkt erop dat de meikever en tuinkever minder geneigd zijn om hun eieren te leggen in zachtbladig rietzwenkgras,' vervolgt Nicolasen. 'We zien ook verschillen binnen de soort. Daarom blijven we ons richten op bladzachtheid, plantgezondheid en initiële ontwikkeling door fokinspanningen met het hoog fescue. Het Vital-mengsel is samengesteld met deze nieuwste genetica.

Van Rozen besluit dat je een 'gerichte totale aanpak' moet volgen om engerlingen te bestrijden. 'Engerlingen zullen altijd in zandgraslanden blijven, maar je kunt de schade beheersbaar houden door op het juiste moment verschillende maatregelen te nemen.'

Het compacte wortelstelsel van zwenkgras helpt om de schade door engerlingen lager te houden dan bij raaigrassen. VeeteeltGRAS, in samenwerking met Barenbrug, beschrijft hoe de totale aanpak de schade door engerlingen beheersbaar houdt.

Engerlingen zullen altijd in zandgraslanden blijven, maar je kunt de schade beheersbaar houden door op het juiste moment verschillende maatregelen te nemen